O warm up é considerado por muitos como o período mais importante de uma festa ou de um evento. É o primeiro contacto que o público apresenta com a Música e como tal, a selecção musical do DJ pode definir um inicio de festa recheado de energia ou um arranque pouco animador, não conseguindo a atenção e o interesse do público. É a primeira impressão provocada no público da festa.
O warm up, tal como o nome indica e sendo traduzido à letra, significa o “aquecimento”. É o período que antecede o período mais dinâmico de uma festa e é a fase do evento que tem como objectivo atrair e reunir um sem-número de convidados à área de dança, para que, estando as condições reunidas, o DJ possa começar a animar as hostes alterando o ambiente musical. O DJ deve saber orientar as suas escolhas em função do seu público e das orientações gerais do cliente e criar uma envolvência musical diferenciadora que aproxime as pessoas gradualmente do conceito da festa. Com as músicas certas ou com significado, e identificando-se com a selecção musical do DJ, facilmente se encontrará no público da festa pessoas que progressivamente se aproximam e começam a dançar.
Regra geral, as músicas devem ser mais familiares do público, apresentando uma velocidade mais baixa e com elementos mais melódicos e vocais com líricas de êxito. É comum ouvirem-se músicas mais antigas que tenham sido marcantes ou até mesmo hits dos mais diversos géneros musicais, mas que porventura poderão não ser enquadráveis durante a dinâmica de festa. O estilo musical depende sempre do tipo de festa e cabe ao DJ conseguir definir a progressão musical correcta e a evolução do dj set para atrair o público para a pista de dança ou para o preparar de momentos animados e enérgicos do evento, como é o caso da festa. O ritmo deste processo é variável mas o warm up deve obedecer ao timing do evento e deve acontecer de forma gradual e não repentinamente, no sentido de oferecer uma experiência positiva ao público. A reacção do público é sempre um factor a ter em conta e o warm up realizado pelo DJ é bem sucedido se as pessoas começarem a dançar e a adesão for elevada.
É o público feminino quem define na maioria das vezes se a festa avança com maior ou menor ritmo. A sua adesão ao warm up auxilia o DJ na medida em que serve de catalisador para a adesão do público masculino, que é tradicionalmente mais resistente à dança. Em função do estado de energia alcançado com o warm up, pode naturalmente existir uma previsão da duração e da qualidade da festa. À medida que o ambiente musical vai evoluindo e o público fica mais animado, a dinâmica de festa terá as condições para arrancar para outra fase, executada pelo DJ ou por outro profissional.